Но если он хочет победить, ему нужно держать под контролем свои эмоции. Эр-Джей сейчас временно исполняет обязанности директора, но может занять эту должность на постоянной основе. Мэтт, Лорел, Кара и Лили проголосуют за него, но чтобы получить преимущество над Джеком, им понадобятся дополнительные десять процентов. До тех пор пока не найден их владелец, они в безвыходном положении.

— Никаких новостей. — Эр-Джей раздраженно вздохнул. — Но у нас есть Никки Томас. Она пообещала мне, что ко дню голосования приведет нам владельца оставшихся десяти процентов.

— Если кто и может его найти, то только Никки.

Незадолго до своей смерти их отец нанял частного детектива, специализирующегося на подобных делах, и Никки уже успела произвести на них впечатление своей решимостью и целеустремленностью.

— Джек пока молчит? — спросил Мэтт. — Я бы не удивился, если бы он уже нашел и купил эти акции. От него можно ждать чего угодно.

Эр-Джей покачал головой:

— Он осторожничает, так что, даже если бы они у него и были, он не поделился бы с нами информацией раньше времени. Он расчетлив и хладнокровен. Он не теряет надежды получить десять процентов и сделать «Кинсейд груп» частью своей компании.

Мэтт поморщился. Он был полностью согласен с братом.

— А что, если эти десять процентов у Алана?

— Я в этом сомневаюсь, — ответил Эр-Джей. — Если бы отец захотел что-то ему отписать, Алан получил бы свою долю одновременно с нами, не раньше. Хотя я тоже думал об Алане.

Через стекло Мэтт наблюдал за неловкими попытками Джека установить контакт с Флинном.

— Из двух братьев Алан кажется более приятным человеком.

Эр-Джей кивнул:

— Захочет ли Алан работать на «Кинсейд груп»? На следующем заседании членов правления Джек, как владелец сорока пяти процентов, может потребовать, чтобы мы наняли его брата.

— Алан сказал, что он сейчас занимается поисками работы. Возможно, он захочет работать на нас.

— Не думаю, что Джек удовлетворится одной лишь работой. Он захочет получить все.

Мэтт с тяжелым сердцем признал его правоту. В течение следующих двух минут они молча наблюдали за тем, как Джек пытается вручить Флинну подарок. Наконец тот осторожно взял игрушку, вцепившись при этом другой рукой в руку Сюзанны.

— Одно я могу тебе обещать, Мэтт. — Глаза Эр-Джея неистово сверкнули. — Я не позволю этому человеку разрушить «Кинсейд груп».

Выражение его лица было свирепым. Мэтт никогда еще его таким не видел. Он хотел спросить брата, в чем дело, но в этот момент Джек направился к двери, и Мэтт вдруг почувствовал необходимость зайти к сыну и убедиться, что он в порядке после встречи со своим новым дядей. Еще ему нужно увидеть Сюзанну и поблагодарить ее за вмешательство. В настроении брата он разберется позже.

Глава 5

Пять дней спустя Сюзанна прогуливалась по винному погребу в подвале дома Мэттью. Состояние Флинна улучшилось, но все еще могло измениться, поэтому она продлила свой отпуск на неделю.

Она по нескольку раз в день спускалась в подвал, потому что это было единственное место в доме, где не ощущалось присутствие Грейс. Здесь, внизу, было сумрачно и прохладно. На полках из темной древесины стояли ряды бутылок. Держа в руках кружку с теплым чаем, она читала этикетки. «Моэт». «Дом Периньон». «Крюг». «Вдова Клико».

— Подумываешь о том, чтобы начать коллекционировать вина? — раздался у нее за спиной мягкий голос Мэттью с нотками веселья.

Повернувшись, она увидела, что он стоит, прислонившись к дверному косяку и засунув руки в карманы.

Сердце перевернулось у нее в груди. В ее жизни было несколько мужчин. За одного из своих бойфрендов она даже планировала выйти замуж. Но никто не действовал на нее так, как Мэттью Кинсейд. Их разделяет около восьми футов, но под его взглядом ее кожа горит огнем. Если он снова ее поцелует…

Сглотнув, она спросила:

— Как долго ты здесь стоишь?

— Достаточно для того, чтобы вдоволь понаблюдать за тем, как ты спокойно здесь разгуливаешь, изучая мою коллекцию, — ответил он, направляясь к ней. — Ты ведь здесь не в первый раз, правда?

Внутри у нее все упало.

— Ты бы предпочел, чтобы я сюда не спускалась?

— Ты можешь заходить в любую часть дома. — Он остановился в футе от нее. Лицо его скрывала тень, дыхание было чуть учащенным. — Мне просто интересно, почему ты выбрала винный погреб, а не, скажем, зимний сад.

— Мне кажется, здесь внизу как-то… проще, — ответила она, пытаясь объяснить ему то, что едва понимала сама.

Мэттью повернулся к ней. Тусклый свет придал ему мрачную сексуальность.

— Ты ищешь простоты? — тихо спросил он.

— А ты разве нет?

— Думаю, да, — ответил он, глядя на ее губы.

— Между нами никогда ничего не будет просто.

— Возможно, — протянул он, — но мы можем сделать так, чтобы нам было хорошо.

По ее коже пробежала дрожь. Она инстинктивно знала, что это правда. Что секс с Мэттью Кинсейдом был бы незабываемым. Его недавний поцелуй и обжигающий взгляд обещали это.

— Мы договорились, что между нами ничего не будет, — произнесла она дрожащим голосом.

Мэттью подошел еще ближе. Его кадык дернулся.

— Мы были глупы.

— Мы думали о Флинне.

Он провел кончиком пальца по ее щеке:

— Его здесь нет. Он сейчас с Лили. Насколько я знаю свою сестру, скучать она ему не даст.

Искушение было слишком велико. Воспоминания об их поцелуе не давали ей покоя все эти дни. Незабываемое наслаждение может повториться. Для этого ей нужно только немного податься вперед.

Затем перед ее внутренним взором возникло серьезное лицо Флинна с глазами, спрашивающими: «Ты моя новая мама?» Этот образ всякий раз больно пронзал ей сердце.

— Если я сейчас займусь с тобой сексом, наши отношения уже не будут прежними. Да, его сейчас здесь нет, но он увидит нас вместе позже и сразу поймет, что что-то изменилось.

Мэттью зажмурился как во время удара, затем снова медленно открыл глаза.

— Он и так слишком внимательно за тобой наблюдает.

— Я последняя женщина на земле, с которой ты можешь состоять в любовных отношениях.

После короткого молчания Мэттью сделал шаг назад:

— Жаль, что ты все продумываешь на сто ходов вперед.

— Работа пиар-менеджера обязывает меня это делать.

— Раз уж мы здесь, почему бы нам не выбрать вместе бутылку вина для ужина?

— Я не разбираюсь в вине.

— Я тебя научу. — Положив руку ей сзади на талию, он подвел ее к другому ряду: — До этого ты была в отделе шампанских вин. Отсюда начинаются красные вина. — Он достал с полки одну бутылку и протянул ей: — Это бургундское вино одна тысяча девятьсот двадцать девятого года.

Осознав, что эта бутылка стоит целое состояние, Сюзанна вернула ее ему:

— Они все здесь такие старые?

— Мне больше нравится пить вино, чем собирать, но у меня есть несколько бутылок, которыми мог бы гордиться любой коллекционер. — Он вернул бутылку на место и достал другую: — Это «Пино нуар» две тысячи четвертого года — одно из моих любимых вин. Я покупаю несколько бутылок всякий раз, когда вижу его. А ты что предпочитаешь?

— Если я в ресторане, я выбираю блюдо и прошу посоветовать мне к нему какое-нибудь вино.

— Я попробую тебе помочь. Скажи, что за божественный аромат встретил меня, когда я вошел в дом.

— Сегодня я приготовила крем-брюле.

— В таком случае я предлагаю выпить десертного вина после главного блюда. — Пройдя с ней еще несколько рядов, Мэттью достал из темноты пыльную бутылку: — Думаю, это подойдет.

Взяв бутылку, она посмотрела на этикетку, но не смогла ничего прочитать, потому что ее окутал аромат его одеколона, смешанный с запахом самого Мэттью, и ее здравый смысл улетучился. Он забрал у нее бутылку, и она, чтобы заполнить паузу, спросила:

— Ты обычно пьешь вино за десертом?

— Обычно у меня не бывает десерта, — произнес он, стоя позади нее, — но он быстро становится для меня любимой частью ужина.